【成語解析】陛下、殿下、閣下、麾下、膝下、在下，這些稱謂是誰的尊稱？
古人的尊稱有以下幾種：陛下、殿下、閣下、麾下、膝下、在下、猊下。
為什麼稱皇帝為「陛下」呢？
「陛下」是臣子對帝王的尊稱。
「陛下」的「陛」意指帝王宮殿的台階，「陛下」原本意指「站在台階下的侍者」。
當帝王與臣子談話時，臣子不敢直呼天子，必須先呼台階下的侍者而告之。因而稱「陛下」，意思是通過在你台階下的臣屬向你傳達卑者話，表示卑者向尊者進言。
所以「陛下」原本叫的不是皇帝，而是叫站在陛下的人轉告皇帝，也因為臣子向天子進言時，不敢直呼天子，必須先呼台下的侍者而告之。
後來「陛下」就衍伸為對帝王的敬辭尊稱，表示臣子的恭敬之意。
典故來源
《說文》：升高階也。從阜，坒聲。」本義是台階。特指皇宮的台階。
《荊軻刺秦王》：「秦武陽奉地圖匣，以此進至陛下。」古時帝王的衛士就在陛下兩側進行戒備。
《史記·秦始皇本紀》：今陛下興義兵，誅殘賊，平定天下，海內為郡縣，法令由一統，自上古以來未嘗有，五帝所不及。
蔡邕《獨斷》捲上：「謂之陛下者，群臣與天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑達尊之意也。」後來，「陛下」就成為對帝王的敬辭。
《史記.秦始皇本紀》：「今陛下興義兵，誅殘賊，平定天下，海內為郡縣，法令由一統。自古以來未嘗有，五帝所不及。」由「陛下」又引申為「陛見」，此指臣下見皇帝。
《後漢書.戴封傳》：「公車征，陛見，對策第一。」
殿下是誰的尊稱？
「殿下」一般意指對皇太后、皇后、太子、諸王的尊稱。
「殿下」原來指宮殿下的侍從，原本「殿下」和「陛下」是一個意思，一開始也是對天子的敬稱。但因為皇太后、皇后、太子、諸王生活在宮殿之中，後來隨著歷史的發展演變成對他們的尊稱。
漢代以後演變為對太子、親王的敬稱。唐代以後只有皇子、皇后、皇太后可以稱為「殿下」。
閣下：古代高級官員的稱呼
「閣下」原來是古代對高級官員的尊稱，因為古代高級官員的官署往往稱閣。後來成為對人的尊稱，也常用於書信中。「閣下」亦是對身分特殊的人之尊銜，相較於尊稱君王的「陛下」、「殿下」身份等級次之，較常廣泛用來稱呼貴族，或用以尊稱某些身世高貴的人物。
古時親朋同輩間相互見面不便直呼姓名，常常先讓閣下的侍從轉告，「閣下」是稱呼侍從的，後來逐漸演變為親朋同輩間的尊稱，或是延伸用於現代外交場合的顯貴人士尊稱。
「閣下」一詞盛行於唐代，當時是對高級官員的尊稱。因為古代高級官員的官署往往稱閣，如龍圖閣、天祿閣、東閣、文淵閣等等，故以「閣下」相稱。
「閣下」後來又被廣泛用作對有一定地位者的尊稱，今多用於書信中，以及稱呼具有顯赫的地位、尊嚴或價值的人——用作對某些高級的顯要人物（國家的統治者、大使、總督）的尊稱。
閣下是舊時對一般人的尊稱。常用於書信當中。願意也是由於親朋同輩間互相見面不便直呼其名，常常先呼其在閣下的侍從轉告，而將侍從稱「閣下」的，後來逐漸演變為對摯友親朋間尊稱的敬辭。
典故來源
唐代白居易《與劉蘇州書》：閣下為僕稅駕十五日，朝觴夕詠，頗極平生之歡。
麾下：將帥的部署
「麾」是軍旗與車蓋，原本是指「古代指揮軍隊的旗幟」，後來被用來泛指軍隊。
「麾下」本義就是指在旗下，後來引申指將帥的部屬，之後又被用作對將帥本人的敬稱，是對將帥的尊稱。
典故來源
- 《史記．卷七．項羽本紀》：「於是項王乃上馬騎，麾下壯士，騎從者八百餘人。」
- 《紅樓夢》第一四回：「如今又沒路奠，命麾下各官在此伺候。」
- 對將帥的敬稱。《三國志．卷五三．吳書．張紘傳》：「今麾下恃盛壯之氣，忽彊暴之虜，三軍之眾，莫不寒心。」也稱為「節下」。
- 願麾下重天授之姿，副四海之望。 ——《三國志·吳志·張紘傳》
膝下：父母對子女暱稱，子女對父母的尊稱
膝下子女幼年時經常在父母的膝下活動，故以「膝下」表示幼年，後來借指父母，有親切之意。
「膝下」指子女幼年時常依於父母膝旁，故以「膝下」表示幼年，亦是一種父母對幼孩的親暱，後用於子女尊稱父母之詞，表示親切之感。
典故來源
- 《孝經·聖治》：故親生之膝下，以養父母曰嚴。 ——《孝經·聖治》
足下：同輩相稱
「足下」是同輩間相稱的敬詞。古時也用於下級稱呼上級。在古代，下稱謂上，或同輩、朋友相稱，這是一個敬稱，相當於「您」。
足下在古代，下稱謂上，或同輩相稱，都用「足下」，足下：意為「您」。
相傳晉公子重耳燒山逼介之推出山，不料介之推卻抱著一棵大樹燒死。晉文公砍下大樹做了木履穿在腳下，平時總是看著腳下的木履說：「悲乎，足下！」
典故來源
- 《史記·項羽本紀》 大將軍足下。 ——《史記·項羽本紀》
- 唐 韓愈《與孟東野書》 與足下別久矣，以吾心之思足下，知足下懸懸於吾也。
猊下：高階聖職者的尊稱
「猊下」是一種對於高階聖職者的尊稱。原指在佛教中對高僧、碩學的敬稱，今時也是日本佛教各宗派宗務總長的敬稱。在日本也引伸為對天主教樞機的敬稱，意義等同如殿下、閣下等對世俗人物的敬稱。
猊者狻猊，即獅子之屬。獅子座為佛菩薩等所坐之座床，後世轉於尊稱一宗碩德用之，今於各宗管長之尊稱用之，猶言閣下足下等。
在下：自稱，自謙詞
「在下」在古時用作自稱的謙辭。
古時候的坐席，尊長者在上，所以稱自己為「在下」，古人也常用「區區」作為自稱的謙辭。
資料參考
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